A Rede de Pesquisa em Tecnologias Inovadoras para a Agricultura Sustentável (RENOVAS) foi estruturada em 2018 a partir da necessidade de reunir as pesquisas desenvolvidas por pesquisadores do Onda CBC relacionadas aos diferentes sistemas agropecuários que são as principais atividades econômicas dentro do Bioma Caatinga. 

Os sistemas de produção agrícola predominantes no Semiárido brasileiro são baseados na conversão de áreas nativas em áreas de cultivo, com corte e queima da vegetação nativa, exploração e subsequente abandono (pousio). O principal fator limitando a produtividade agrícola, depois da restrição hídrica, é a deficiência de N e P. O alto custo do insumo e as incertezas climáticas, que reduzem as respostas das culturas à sua aplicação, reduzem a viabilidade da aplicação de fertilizantes nitrogenados pelos agricultores. Como consequência, as culturas são dependentes do fornecimento do N do solo, que são pobres em matéria orgânica, e as produtividades são baixas. 

Diferente do modelo em outros locais, no Submédio São Francisco, a fruticultura irrigada, de alta utilização de insumos, utiliza fertilizantes químicos em quantidades que acarretam grandes impactos ambientais, tanto para sua produção como devido à baixa eficiência, que acarreta perdas significativas das quantidades aplicadas. Dessa forma, a RENOVAS foi organizada com o objetivo principal promover a sustentabilidade da atividade agropecuária e a segurança alimentar do Bioma Caatinga, por meio da geração de tecnologias alternativas que promovam o aumento da produtividade, a substituição ou redução do uso de insumos onerosos (principalmente fertilizantes industrializados) e a mitigação dos impactos ambientais dos sistemas produtivos. Mais especificamente, a rede RENOVAS objetiva definir sistemas de cultivo para maximizar a fixação biológica do nitrogênio (FBN) e a produção e aplicação de biochar em cultivos de importância potencial ou tradicional para o Semiárido brasileiro, contribuindo para os chamados programas ABC (Agricultura de Baixo Carbono). 

As pesquisas envolvendo FBN, adubação verde, adubação orgânica, remineralizadores, biofertilizantes e uso de biochar, como condicionador de solos, são conduzidas em vários locais da região semiárida e com várias culturas alimentares (milho, feijão, sorgo, girassol, fruticultura) e forrageiras (palma forrageira, gramíneas, pastagens nativas). As pesquisas da Rede foram subsidiadas por projetos aprovados mesmo antes de sua criação, e até o ano de 2022, sendo os principais: 1) “Sistemas de cultivo utilizando a fixação biológica do nitrogênio no semiárido brasileiro” (APQ – FACEPE, Processo: 306622/2015); 2) “Rede de pesquisa para o desenvolvimento de tecnologias utilizando aporte de N atmosférico, nanobiofertilizantes e remineralizadores para produção agrícola de baixo carbono no Semiárido brasileiro” (Chamada 32/2022, Processo 406073/2022-8), 3) “Geração de dados, ferramentas tecnológicas e estratégias de manejo agropecuário e florestal para a adaptação e mitigação das mudanças climáticas no bioma Caatinga (CNPq/MCTI/FNDCT Nº 59/2022), 4) FÊNIX: do aproveitamento de resíduos à obtenção de bioinsumos à base de biochar para enfrentamento de desigualdade social e segurança alimentar (MCTI/CNPQ/CAPES N° 16/2014). Além desses projetos maiores, diversos projetos para pedido de bolsas foram aprovados, o que propiciou o envolvimento de mais estudantes de graduação e pós-graduação nas pesquisas desenvolvidas na Rede. 

A Rede RenovaS obteve resultados significativos como produtos de suas atividades. Foram publicados 119 artigos científicos, 8 capítulos de livro e 69 resumos em eventos. A rede também teve uma participação ativa em 14 eventos científicos, atuando como palestrante ou membro da comissão organizadora. Além disso, foram registradas 5 patentes. Na formação de recursos humanos, a Rede RenovaS formou 9 pós-doutores, 14 doutores, 27 mestres, 2 especialistas, 5 autores de TCCs e 22 discentes de Iniciação Científica.